产品的有效日期或保存期限是怎样决定的呢？基本上，厂商可就其产品的原料、组成分和感官品质的变化，以及产品包装、保存方式、安定性及过去的经验等因素，自行决定相关日期，至于时间的长短，由数天到数年都很常见，原则上，厂商必须确保产品在这些期限内，能够维持预期的品质，没有变质或腐败的问题发生，所以，产品能保存多久其实没有定律。有效日期较为严谨的推定方式，是可透过长期的保存试验，考量分析微生物、营养成分、风味、色泽或质地等变化，综合判断储存期间的相关变化，来决定产品合适的保存期。不过，厂商也可以直接参考市售的类似包装食品为例，来订定自己产品的保存期限，这种做法相当普遍，也并无不妥。
正如上面所描述，有效日期在很多时候可算是一个新鲜度的指引（guideline），如果食品能在适当的条件下储存，许多产品即使在过了有效日期或是赏味期限后，但对大多数的人来说，其实仍然是可以保持不错的风味。不过，当包装或容器被打开之后，又或是在太热、过湿或曝晒的环境中储存，有效日期就会大大缩短，品质也会大受影响。
在现实生活中，无论厂商如何估算有效期限，其实也无法完全预测贩售前后，产品在保存上可能出现的任何突发状况，同样的，部份消费者也可能因不了解而未能将产品适当保存，因此，建议购买食品后，应参照包装上的指示把食物好好保存，尽量在该日期前把食物吃完，食用前也要习惯先观察产品的外观和品质状况。
产品能保存多久其实没有定律。有效日期较为严谨的推定方式，是可透过长期的保存试验，考量分析微生物、营养成分、风味、色泽或质地等变化，综合判断储存期间的相关变化，来决定产品合适的保存期。
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